ドラフトでアソボ

これがデファクトスタンダード？
日刊スポーツ：野球

社会人ＮＯ・１右腕が、ヤクルトのドラフト１位候補に急浮上した。４日、都内の球団事務所で２０日のドラフト会議に向けた編成会議を行った。衣笠球団社長、真中監督を交え、候補選手の映像を確認。最上位候補に４人を位置付け、中でも東京ガス・山岡泰輔投手（２１＝瀬戸内）の評価が高いことが分かった。

　リストアップした上位候補は１５人程度。さらに山岡、履正社・寺島成輝投手（３年）、桜美林大・佐々木千隼投手（４年＝日野）、創価大・田中正義投手（４年＝創価）の４人は、ワンランク高い位置付けにある。山岡は身長１７２センチと小柄ながら、１５０キロ近い伸びのある直球にスライダー、シンカーなど多彩な変化球が持ち味で、即戦力の呼び声が高い。前日３日は、ＤｅＮＡとの練習試合に先発。ヤクルトは小川ＳＤ（シニアディレクター）を筆頭にスカウト全員で視察した。３回を１１安打５失点と打ち込まれたが、鳥原チーフスカウトは「勝負する気持ちもいいし、直球のキレがいい」と評した。寺島、佐々木、田中はいずれも競合必至とみられ、山岡で単独指名の可能性も探っているようだ。

　チームは昨季１４年ぶりにリーグ優勝を果たしたが、今季は５位でＣＳ出場を逃した。先発陣は石川、小川の８勝が最高で、チーム防御率はリーグワーストの４・７３。真中監督も「やっぱりピッチャーが試合を作らないと始まらない。ドラフトでも１位は投手でしょ。高卒だとしても、６月くらいに１軍で投げられるような力を持っていれば構わない。とにかく力のある投手」と話しているように、シーズンを通して活躍できる先発投手の獲得が最優先事項となる。ドラフト本番まで、スカウト会議はあと２回を予定。吟味を重ね、最終的な絞り込みを行う。

　◆山岡泰輔（やまおか・たいすけ）１９９５年（平７）９月２２日、広島市生まれ。小２でソフトボールを始め瀬野川中では軟式野球部に所属。瀬戸内（広島）では３年夏の県大会決勝で広島新庄の田口麗斗（現巨人）と延長１５回を投げ合い、引き分け再試合で勝って甲子園に出場。高校日本代表としてＵ１８Ｗ杯に出場。１４年に東京ガス入社。家族は両親、妹。１７２センチ、６６キロ。右投げ左打ち。

★入札候補は田中、佐々木、寺島そして山岡が事実上標準的な考え方でしょう。田中や寺島は元々競合覚悟の投手で、ここへきて佐々木の評価がグングン上がり、単独指名はできなくなってきました。そこで、白羽の矢は山岡に。ただし、今後調査していくと、かなりの球団が静かに山岡を狙っていると判明してくるのではないでしょうか。

中でも、地元広島やロッテ、巨人あたりは可能性がありそうな気がしています。高卒3年目と若く誰もが認める必殺のスライダーと小柄な投手が大きな打者を速球で押す痛快さは人気出ること間違いなしです。

最終的には作新学院の今井達也も入札候補に入ると思いますから、ズバリ！今後のドラフト情報の記事は「山岡と今井の記事」が多くなり、最後まで各球団揺さぶりをかけながら、当日に5人の中で入札選手を決める球団がほとんどになると予想します。

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