ドラフトでアソボ

なんて年だっ！（良い意味で）
スポニチアネックス：野球

「希望郷いわて国体」特別競技の高校野球硬式の部は４日、準々決勝１試合と準決勝２試合が行われた。今秋ドラフト上位候補の広島新庄・堀瑞輝投手（３年）は、ダブルヘッダーで計１１回２／３を投げて、１８三振を奪う力投。自己最速を２キロ更新する１５０キロの大台をマークした。２０日のドラフト会議に向けて「高校ビッグ４」らに注目が集まる中、左腕が負けじと猛アピールした。５日、ともに初優勝を懸けた決勝戦で履正社（大阪）と激突する。
最後の打者を打ち取った堀は、左の拳をぐっと握りしめた。前日の準々決勝が雨天中止となった影響で、ダブルヘッダーとなった厳しいスケジュールを堂々乗り越えた。「疲れました。“また投げるのか…”と思いましたが、ピンチで狙い通りに三振が取れた」　まず午前９時開始の準々決勝。堀は、東邦打線を５安打１失点完投、１４三振を奪う快投を見せた。４回、Ｕ―１８高校日本代表のチームメートで、今秋ドラフト候補の４番・藤嶋に投じた１球は、地元中継局のスピードガンで自己最速を２キロ上回る、圧巻の１５０キロの大台もマークした。
これだけでは終わらない。１試合を挟んで行われた準決勝・聖光学院戦。「本人が“大丈夫です”と言うもんですから、好きに放らせました」と迫田守昭監督が振り返ったように、１点差に迫られた７回１死三塁でマウンドへ。連続空振り三振でピンチを切り抜けると、２回２／３を被安打３の４奪三振、無失点と力投。「初めての経験」というダブルヘッダーで計１１回２／３を投げ、１８三振を奪う鉄腕ぶりでチームを決勝の舞台へと導いた。
１メートル７７、７３キロ。作新学院・今井、花咲徳栄・高橋昂、横浜・藤平、履正社・寺島の「高校ビッグ４」に比べれば恵まれたサイズではない。しかし、威力ある直球だけでなく多彩な変化球を武器に、２大会ぶり５度目のアジア王者に輝いたＵ―１８アジア選手権でも計３試合９回２／３で、被安打１の１８奪三振。既に１１球団から調査書も届いており、地元・広島の苑田聡彦スカウト統括部長が「左投手であれだけコントロールが良く、切れのあるスライダーを放れれば（プロでも）何とか生きていける。いい度胸もしている。最終リストには残している。上位には来るでしょう」と話すようにプロの評価は急上昇中だ。５日の決勝は、そのビッグ４の一角、履正社・寺島との対決。「ワクワクする。最後だし、自分が投げて終わりたい」と堀。高校最後の試合を、最高の形で締めくくる。　
◆堀　瑞輝（ほり・みずき）１９９８年（平１０）５月１０日、広島県生まれの１８歳。小２から野球を始め、呉昭和中では軟式野球部に所属。広島新庄１年夏からベンチ入り。２年夏の広島大会は６試合５完投、計４６回を４失点で同校夏の甲子園初出場に貢献。２年連続出場の今夏甲子園は３回戦進出。侍ジャパン高校日本代表に選出されてＵ―１８アジア選手権（台湾）制覇に貢献した。持ち球は直球にスライダー、チェンジアップ、カーブ、ツーシーム、カットボール。左投げ左打ち。

★最近の広島カープの勢いが凄いですが、広島県出身や広島のチーム出身の選手が多くなっている気がします。今年はまた多く候補がいます。東京ガス・山岡泰輔、近大・畠世周、広島経大・尾仲祐哉、明治大・佐野恵太、三菱重工広島・大下佑馬などなど。その今年の象徴が堀瑞輝になりますね。

MVPではありませんでしたが、U18アジア選手権での優勝の立役者として堀は称賛されています。そして国体でのMAX150キロ計時＆タフさはドラフト1位でもおかしくありません。
ただし、今年は１５０キロ出しても1位になれない投手が結構出そうです。いつものドラフトなら「１５０キロ投げる左腕＝目玉」とされますが、江陵・古谷優人は左腕からMAX154キロでもBIG４に入れてもらえないのだから、とんでもない年ですね。

その中でもひっそりと高く評価している球団があると思うので、状況によっては外れ1位にはかかると思います。もしくは、2位のウェーバーで早いオリックス→中日→楽天→ヤクルト・・・このあたりの球団は何か想像もつかないBIGプレゼントが来そうな予感がしますね。

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