ドラフトでアソボ

根尾、藤原、横川、山田、中川

NEWSポストセブン

誰が呼んだか、「多刀流」。実に言い得て妙だ。第89回選抜高校野球大会に出場した大阪桐蔭の2年生、根尾昂（ねお・あきら）のことである。背番号「7」の根尾は、1回戦では遊撃を守り、大量リードした試合終盤は中堅の守備についた。2回戦の静岡戦でも序盤は遊撃を守ったが、競ったゲームの火消し役としてマウンドにも上がり、8回、9回を零封して勝利に貢献した。 「甲子園は不思議なところでした。（いろんなポジションで出場して）全部、楽しいです」（根尾）史上初の選抜決勝大阪対決を実現した今年の大阪桐蔭の2年生には、来秋のドラフト1位になりうる逸材が4人も5人もズラリと並ぶ。中でも出世頭が根尾なのだ。飛騨高山で生まれ育った彼は、中学時代に既に146キロを記録。スキーの回転で中学生日本一になった経歴も持つ。両親が共に医師という家庭に育ち、勉強の成績も優秀だ。すべてをそつなくこなす大人びた選手であるため、先輩の3年生たちは彼を「根尾さん」と呼ぶらしい。
野手の注目株は、昨夏、1年生ながら根尾と共にベンチ入りした中堅手の藤原恭大だ。西谷監督が「根尾もかなり速いが、藤原はもっと速い」という俊足（50メートル5秒8）。一発もある。 「目標とする選手は、（走攻守）三拍子揃った柳田悠岐選手です」（藤原）
同級生のエース格が横川凱（かい）だ。190センチの長身左腕で、角度のある140キロオーバーの直球と、スライダーを武器とする。ただ、2回戦では初回に5失点（自責4）。1死しか奪えずマウンドを降りるホロ苦デビューとなった。
まだまだいる。準決勝でチームの全2打点をあげた三塁手の山田健太。愛知出身の彼は昨秋、大阪桐蔭の4番に座り、選抜では初戦で同級生の誰よりも早くスタンドにアーチをかけた。スタメン出場する一塁手の中川卓也もいる。2015年の選抜で青森の八戸学院光星のエースだった兄・優は大阪桐蔭に敗れたが、兄のリベンジよりも、「激戦区大阪で日本一を目指したい」と入学を決めた。 　過去、同一年に同一高校からドラ1が複数出たのはPL学園のKKコンビなど2人が最多。来秋、それを塗り替えるのは大阪桐蔭かもしれない。

★根尾は正直数字的には物足りなかったかもしれませんが、明らかに存在感が際立っていました。野球をやるのが楽しそうで野球小僧でした！あのスター性はどの球団も欲しいでしょう。あと、もう一人有名だった藤原は当初は線が細いかな？と思っていましたが、段々と加速し始めてやはり怪物振りがうかがえました。この2人は1位で良いでしょう。横川、山田、中川に関しては今後注目していきたいですね。
報徳学園の小園海斗も素晴らしかったし、球団の戦略としては
高校生ドラフト2017は長距離砲（早実・清宮、履正社・安田＆若林、日大三・金成、龍谷平安・岡田など）や捕手（福大大濠・古賀、神戸国大付・猪田、九州学院・村上など）を獲得して、高校生ドラフト2018はショートやセンターをプロでも守れるアスリート系を獲りに行きたいですね！

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